История про львицу, которая не ела мяса

В середине 20 столетия самка африканского льва, рождённая и выращенная в Америке, прожила всю свою жизнь, а именно девять лет, ни разу не попробовав мяса. Более того, её владельцы, Джордж и Маргарет Вестбау, обеспокоенные заявлениями учёных о том, что плотоядные животные не могут жить без мяса, приложили огромные усилия для того, чтобы попытаться уговорить своего необычного домашнего любимца (по кличке Малышка) полюбить мясо. Они даже объявили о денежном вознаграждении тому, кто разработает мясо-содержащую формулу, которая понравилась бы их любимице. Куратор Нью-Йоркского зоопарка посоветовал семье Вестбау добавлять несколько капель крови в бутылку с молоком для Малышки, чтобы приучить её к мясу. Но львёнок и не притронулся к бутылке, даже когда была добавлена всего одна капля крови.

Семья Вестбау взяла эту львицу однажды в зоопарке, где жила её мать. Это был очень слабый детёныш, возраст её составлял один день. Мать львица убивала всех своих детёнышей сразу после их рождения – она была беременна четыре раза. В этот раз, обеспокоенные работники зоопарка были наготове, чтобы спасти потомство в момент рождения. Им удалось спасти Малышку — но мать все же успела укусить и повредить львёнка в области передней лапы.

Среди многих посетителей ранчо семьи Вестбау, площадью в 40 гектаров, были и более грамотные эксперты, которые так же давали свои советы, но ни один из этих советов не сработал. А тем временем Малышка подрастала и чувствовала себя хорошо, питаясь ежедневно варёной крупой, сырыми яйцами и молоком. В возрасте примерно четырёх лет животное достигло полной зрелости и весило 160 кг.

Как рассказывал Джордж Вестбау, однажды на ранчо Хайден Велли приехал молодой человек, который наконец-то успокоил хозяев, когда те спросили, как можно уговорить Малышку есть мясо (считая, что для выживания плотоядных животных это просто необходимо):

«Он повернулся и серьёзно взглянул на меня, а затем спросил: «Разве вы не читаете вашу Библию?» Я признался, что читаю её не так часто, как следовало бы читать. Затем он сказал, «Прочтите Бытие 1:30, и вы получите ответ на ваш вопрос». При первой же возможности я взял Библию и открыл отрывок, о котором мене было сказано. К моему большому удивлению, я прочитал следующие слова: «А всем зверям земным, и всем птицам небесным, и всякому пресмыкающемуся по земле, в котором душа живая, дал Я всю зелень травную в пищу. И стало так».

Хозяева Малышки, хотя очевидно и не были христианами, были настолько успокоены этим стихом, что они больше не беспокоились о том, что их любимица отказывается есть мясо, и обратили вместо этого своё внимание на улучшении ее «растительной диеты», добавляя в рацион Малышки новые крупы. Эти крупы перемалывали и смешивали вместе в сухом состоянии, а затем варили и смешивали с молоком и яйцами. Львицу кормили этой смесью каждое утро и вечер, а иногда и среди дня. (Для того чтобы поддерживать десны и зубы в хорошем состоянии — поскольку она постоянно отказывалась грызть кости — Малышке давали жевать твёрдые резиновые ботинки, что, в общем, продолжалось около трёх недель). Львица не только выжила на такой диете, но и чувствовала себя просто превосходно. Один из кураторов зоопарков Америки сказал, что эта львица «выглядела лучше всех представителей ее вида, которые когда-либо ему приходилось видеть».

Кроме Малышки семья Вестбау на своём ранчо заботилась и о других животных. Огромное число посетителей приезжали на ранчо Хайден Велли, чтобы посмотреть на «львицу, которая живёт вместе с ягнёнком». Зрелище, когда львица спокойно живёт вместе с овцами, коровами и павлинами, производило на посетителей огромное впечатление. Телевизионные передачи и фотографии Малышки в газетах также побудили многих людей приехать на ранчо. Один из посетителей писал: «Картина, которая предстала передо мной – лев и ягнёнок - сделали меня счастливым».

Наблюдение Джорджем Вестбау того, как его львица «часами проводила в поле, поедая высокие листья суккулентных растений для того, чтобы поддерживать свой желудок в хорошем состоянии», наряду с другими случаями, когда плотоядные животные выживали на растительной пище, является живой иллюстрацией описания книге Бытия жизни до грехопадения, когда животные питались исключительно растениями и пророчеств рая, в котором «... волк будет жить вместе с ягнёнком, и барс будет лежать вместе с козлёнком; и телёнок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их. И корова будет пастись с медведицею, и детёныши их будут лежать вместе, и лев, как вол, будет есть солому. И младенец будет играть над норою аспида, и дитя протянет руку свою на гнездо змеи».

К сожалению, во время съёмок в Голливуде национальной телевизионной передачи Малышка заболела воспалением лёгких и через несколько недель умерла.

Подробнее об истории Малышки и вегетарианском питании животных читайте в книге Джеймса Педена «Кошки и собаки вегетарианцы»: https://vk.com/photo-17228_371274826